On olemassa monta erilaista valokuvauksen lajia, joista tunnetuimpia ovat varmastikin luonto- ja matkakuvaus, muotokuvaaminen ja taidevalokuvaus, sekä esimerkiksi makrokuvaaminen, eli lähikuvien ottaminen erikoisobjektiivilla. Myös urheilukuvaus on hyvin yleinen valokuvauksen muoto.Urheilukuvaamisella tarkoitetaan yleensä kaikenlaista kuvaamista, jonka kohteena on jokin urheilusuoritus. Suurin osa urheilukuvista otetaan uutisten kuvitusta varten, ja kuvaaja tekee tällöin yleensä yhteistyötä urheilutoimittajan tai muun tekstistä vastaavan henkilön kanssa. Usein myös toimittaja ja kuvaaja ovat yksi ja sama henkilö. Mutta urheilu-uutisten ja -artikkelien kuvitusten lisäksi urheilukuvaamista harrastetaan paljon myös amatööritasolla, ja esimerkiksi lasten urheilutapahtumat ja urheilusarjat ovat suosittuja kohteita.
Kuvauslaitteisto
Urheilukuvaamisessa välineet – lähinnä kamera ja objektiivit – ovat keskeisessä asemassa. Yleinen kameratyyppi, jota urheilukuvaajat käyttävät, on digitaalinen SLR (Single Lens Reflex) kamera. Se on monipuolinen ammattilaisten suosima järjestelmäkameratyyppi, jolla pystyy mm. ottamaan useita kuvia sekunnissa.Myös erilaiset linssit ja objektiivit ovat tärkeässä osassa, sillä usein kuvaaminen joudutaan suorittamaan pitkän välimatkan päästä. Esimerkiksi teleobjektiivit ja zoomit mahdollistavat yksityiskohtien kuvaamisen pidemmänkin matkan päästä. Usein kuvaaja käyttää myös jalustaa saadakseen kuviin riittävää vakautta. Myös salamalaite kuuluu urheilukuvaajan perusvarusteisiin. Urheiluvalokuvauksessa (ja yleensäkin valokuvauksessa) on käytössä lisäksi paljon teknisiä termejä ja niiden hallitseminen vaatii usein ammattilaisen koulutusta ja kokemusta.